Tanglebot

TangleBot es una botnet móvil que se dirige principalmente a dispositivos Android. Su nombre proviene de sus técnicas de ofuscación y entrelazado de código, que utiliza para evadir la detección por parte del software de seguridad. La infección suele producirse a través de mensajes de phishing (smishing) que engañan a los usuarios para que instalen aplicaciones maliciosas que suplantan a servicios legítimos, como aplicaciones de entrega o de seguimiento de paquetes.

Una vez que compromete un dispositivo, TangleBot solicita permisos extensivos, incluyendo acceso a mensajes de texto, contactos, llamadas y la capacidad de superponer ventanas. Esto le permite interceptar códigos de autenticación de dos factores (2FA), realizar fraudes financieros, robar credenciales y espiar la actividad del usuario. Su capacidad para mostrar ventanas superpuestas maliciosas sobre aplicaciones bancarias es una de sus características más peligrosas.

Funcionamiento

Mecanismo de Infección y Propagación:

TangleBot (una variante de Android/Browser.AG) se propaga principalmente mediante Smishing (SMS phishing). Los objetivos reciben un mensaje de texto que pretende ser de un servicio de mensajería, una empresa de energía o un servicio de entrega, con un enlace que conduce a la descarga de una aplicación maliciosa (APK) fuera de las tiendas oficiales (sideloading). Utiliza ingeniería social para convencer al usuario de que habilite la instalación desde "Fuentes desconocidas".

Arquitectura de Comando y Control (C&C):

Emplea una arquitectura centralizada tradicional, donde el bot se comunica con un servidor de comando y control (C&C) para recibir instrucciones. La comunicación suele estar cifrada para evadir la detección. Los operadores pueden enviar comandos de forma remota a los dispositivos comprometidos para realizar acciones maliciosas.

Capacidades Maliciosas y Ofuscación:

Una vez instalado, TangleBot solicita permisos invasivos (accesibilidad, superposición sobre otras apps, SMS, contactos, etc.). Su nombre proviene de sus técnicas avanzadas de ofuscación y entrelazado de código que dificultan el análisis estático y la detección por parte del antivirus.

Sus funcionalidades clave incluyen:

• Keylogging y Overlay Attacks: Puede superponer ventanas falsas (WebView) sobre aplicaciones legítimas, especialmente bancarias, para robar credenciales.
• Interceptación de SMS: Lee mensajes de texto, lo que le permite capturar códigos de autenticación de dos factores (2FA).
• Redirección de Llamadas: Puede desviar llamadas telefónicas.
• Ejecución de Comandos Remotos: Permite al atacante tomar el control remoto del dispositivo para realizar acciones como bloquear la pantalla, instalar otras apps, etc.

Impacto y consecuencias

Impacto en la Seguridad del Usuario y Financiero:

El impacto principal de TangleBot es la pérdida financiera directa y el robo de identidad. Al tener control sobre SMS, llamadas y la capacidad de superponer interfaces, puede eludir mecanismos de seguridad avanzados como la autenticación de dos factores (2FA). Las consecuencias son inmediatas:

• Vaciamiento de Cuentas Bancarias: Los atacantes pueden autorizar transferencias fraudulentas en tiempo real al interceptar los códigos de confirmación.
• Fraude con Aplicaciones de Pago: Puede secuestrar sesiones de aplicaciones de pago móvil (como PayPal, Venmo, o aplicaciones bancarias nativas).
• Suplantación de Identidad (Identity Theft): El acceso a mensajes, contactos, fotos y otros datos personales permite el robo de identidad a gran escala, que puede ser usado para abrir líneas de crédito, realizar compras o extorsionar a la víctima.

Impacto en la Infraestructura de Comunicaciones y Confianza Digital:

TangleBot socava la confianza en los canales de comunicación móvil, que son la columna vertebral de la autenticación moderna.

• Compromiso del Canal SMS: Demuestra que el SMS, utilizado ampliamente para 2FA y notificaciones críticas, ya no es un canal seguro por defecto.
• Erosión de la Confianza del Usuario: Las campañas de smishing exitosas generan desconfianza en los mensajes de texto legítimos de servicios de entrega, bancos y servicios públicos, afectando la comunicación empresa-cliente.

Impacto Técnico y de Recursos:

A nivel del dispositivo, el bot consume recursos, degrada el rendimiento y puede volver el dispositivo inutilizable al bloquear la pantalla hasta que se pague un rescate (una funcionalidad de tipo ransomware que algunas variantes han incorporado).

Origen y motivación

Tanglebot surgió alrededor de 2021 como una sofisticada campaña de malware móvil, motivada por el lucro económico a través del fraude financiero directo; sus operadores, probablemente grupos delictivos organizados, aprovecharon la confianza del usuario en los SMS y la banca móvil para robar credenciales y eludir la autenticación de dos factores, mostrando una clara evolución del crimen hacia el ecosistema Android.

• Relación de acciones para mitigar el riesgo de esta actividad maliciosa.