Autoridad de certificación
Una Autoridad de Certificación (AC) es una entidad confiable encargada de emitir, revocar y gestionar certificados digitales para asegurar la autenticidad, integridad y confidencialidad en entornos de seguridad informática.
Entre las principales funciones de una Autoridad de Certificación se encuentran:
- Emisión de Certificados: La AC emite certificados digitales para entidades finales o para otras autoridades de certificación en el caso de una jerarquía de certificación.
- Revocación de Certificados: Si un certificado se vuelve inválido o comprometido, la AC puede revocar el certificado antes de su fecha de vencimiento.
- Gestión de Claves: La AC gestiona pares de claves criptográficas (pública y privada) utilizadas para firmar digitalmente los certificados y garantizar la seguridad de los procesos de autenticación y firma.
- Verificación de Identidad: La AC verifica la identidad de los solicitantes de certificados, ya sea mediante procesos de validación presenciales o a través de métodos en línea.
- Respaldo de Confianza: Los certificados emitidos por una AC son confiables y aceptados por sistemas y aplicaciones que reconocen a la AC como entidad de confianza.
Las AC pueden formar parte de una jerarquía de certificación, donde existen diferentes niveles de autoridades. En la cima de la jerarquía se encuentra la Autoridad de Certificación Raíz (Root CA), seguida de Autoridades de Certificación Subordinadas (Sub CA) y posiblemente más niveles de subordinación.
La firma digital de la AC en un certificado digital garantiza que el documento no ha sido alterado y que proviene de una fuente confiable. Los certificados emitidos por una AC se utilizan para autenticación, cifrado de datos y firmas digitales en transacciones electrónicas, comunicaciones seguras, sitios web con protocolo HTTPS, entre otros casos.
En resumen, las Autoridades de Certificación desempeñan un papel fundamental en la seguridad en línea, ya que permiten establecer la identidad de los usuarios y proteger las comunicaciones y datos sensibles contra posibles ataques y suplantaciones. Es crucial que las AC implementen prácticas sólidas de gestión de claves, políticas de seguridad y procedimientos adecuados para asegurar la integridad y confidencialidad de los certificados digitales emitidos.
Este tema lo hemos desarrollado en el video 4 de nuestro ciclo sobre OpenSSL, puedes verlo en:
"OpenSSL (Parte 4)" - Certificados digitales (Estándar ITU-T X.509)