Data Ransomware

El ransomware Data es una variante de la familia Proton, detectada en muestras de VirusTotal. Su método de ataque consiste en cifrar archivos y agregar la extensión ".data3", además de modificar el fondo de escritorio y generar una nota de rescate en el archivo "#Read-for-recovery.txt". En esta nota, los atacantes exigen a las víctimas que se comuniquen a data.revival@onionmail.org para obtener instrucciones sobre el pago del rescate.

Este malware se distribuye a través de archivos adjuntos en correos electrónicos maliciosos, descargas desde sitios no confiables y anuncios fraudulentos. Una vez dentro del sistema, cifra los archivos sin posibilidad de recuperación sin la clave de los atacantes. Se recomienda no pagar el rescate, ya que no garantiza la restauración de los datos. En su lugar, es crucial eliminar el malware y restaurar desde copias de seguridad seguras.

Para prevenir infecciones por ransomware como Data, es fundamental mantener el software actualizado, utilizar herramientas de seguridad confiables y evitar descargar archivos o hacer clic en enlaces sospechosos. Ante una posible infección, se recomienda aislar el sistema afectado y utilizar soluciones de seguridad para su eliminación.

Funcionamiento

1. Introducción y Caracterización General

El ransomware Data es una variante de la familia Proton, identificada a través del análisis de muestras en VirusTotal. Su principal objetivo es cifrar archivos del sistema comprometido y exigir un rescate a la víctima para su recuperación. Esta variante añade la extensión ".data3" a los archivos cifrados y utiliza un esquema de doble contacto a través de la dirección de correo electrónico data.revival@onionmail.org, lo que sugiere una infraestructura de comunicación centralizada con los atacantes.

Data también modifica el fondo de pantalla del escritorio y genera una nota de rescate en el archivo "#Read-for-recovery.txt", proporcionando instrucciones detalladas para el pago del rescate y la recuperación de los archivos cifrados.

2. Fases de Ejecución del Ransomware Data

2.1. Vector de Infección y Persistencia

El ransomware Data se propaga principalmente a través de técnicas de ingeniería social y archivos maliciosos distribuidos por:

Correos electrónicos de phishing con archivos adjuntos infectados (documentos de Office con macros maliciosas, ejecutables disfrazados o enlaces a descargas de malware).
Descargas desde sitios fraudulentos o redes P2P, como torrents y foros de software pirata.
Explotación de vulnerabilidades en software desactualizado o sistemas operativos sin parches de seguridad.
Publicidad maliciosa y sitios web comprometidos que distribuyen cargas útiles de ransomware.

Una vez ejecutado en el sistema, Data emplea técnicas de persistencia para garantizar su ejecución incluso después de reinicios del sistema. Para ello, puede:

Modificar claves del registro de Windows (HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run) para ejecutarse en cada inicio.
Copiarse en directorios críticos, como %AppData%, %Temp% o %LocalAppData%, bajo nombres legítimos para evadir detección.
Deshabilitar herramientas de seguridad, como antivirus y firewall de Windows, utilizando comandos de PowerShell o modificando políticas del sistema.

2.2. Proceso de Cifrado de Archivos

Data emplea algoritmos criptográficos avanzados para cifrar archivos del sistema comprometido, asegurándose de que la víctima no pueda recuperarlos sin la clave de descifrado proporcionada por los atacantes. El proceso de cifrado sigue una serie de pasos:

Enumeración y Escaneo de Archivos
- Data busca archivos en directorios de usuario como Documentos, Escritorio, Imágenes y Descargas.
- Evita cifrar archivos esenciales del sistema operativo para evitar la detección temprana y permitir que el sistema siga siendo funcional.
- Excluye archivos con extensiones críticas (.exe, .dll, .sys) y algunas carpetas (Windows, Program Files).
Generación y Cifrado de Claves
- Se genera una clave de cifrado única para la sesión actual.
- Se utiliza un esquema de cifrado asimétrico (posiblemente RSA-2048 combinado con AES-256), donde:
  - AES-256 cifra los archivos individualmente.
  - RSA-2048 cifra la clave AES generada, evitando que la víctima pueda recuperar la clave sin la clave privada de los atacantes.
Renombrado de Archivos
- Cada archivo cifrado se renombra agregando la extensión ".data3" y una dirección de correo electrónico como identificador. Ejemplo:
  - documento.docx → documento.docx.[data.revival@onionmail.org].data3

2.3. Eliminación de Copias de Seguridad y Mecanismos de Recuperación

Para evitar la recuperación de los archivos cifrados mediante copias de seguridad o herramientas forenses, Data ejecuta una serie de comandos:

Eliminación de Volúmenes de Recuperación de Windows: Esto borra todas las instantáneas de seguridad creadas por el sistema operativo.
Deshabilitación de Restauración del Sistema: Esto impide que el usuario pueda restaurar el sistema a un estado anterior.
Sobrescritura de Espacios Libres: Algunas versiones de ransomware emplean la sobrescritura de sectores en disco para evitar la recuperación de archivos eliminados mediante herramientas forenses.

2.4. Comunicación con el Servidor de Comando y Control (C2)

El ransomware Data establece comunicación con un servidor remoto para enviar información sobre la infección y recibir instrucciones. Posibles acciones incluyen:

Envío de información del sistema: nombre del host, dirección IP, versión del sistema operativo.
Confirmación de cifrado exitoso.
Recepción de comandos adicionales, como la autoeliminación del malware o la ejecución de cargas útiles adicionales.

En caso de no poder comunicarse con el servidor, los atacantes instruyen a la víctima a contactarlos manualmente mediante la dirección de correo electrónico data.revival@onionmail.org.

3. Nota de Rescate y Mecanismo de Extorsión

Una vez finalizado el proceso de cifrado, Data genera un archivo de rescate denominado "#Read-for-recovery.txt", que contiene instrucciones sobre cómo contactar a los atacantes.

El mensaje indica a la víctima que envíe un correo a data.revival@onionmail.org y que verifique su carpeta de spam regularmente. También sugiere utilizar una nueva dirección de correo (como Gmail u Outlook) si no recibe respuesta en 24 horas.

Además, el fondo de escritorio del sistema es modificado con un mensaje similar, reforzando la extorsión visualmente.

Impacto y consecuencias

El ransomware Data, como cualquier otra amenaza de esta categoría, no solo afecta a los archivos cifrados de un sistema, sino que también genera un impacto significativo en la infraestructura de TI, la seguridad de la información y la continuidad operativa de una organización o usuario. A continuación, se detallan las consecuencias técnicas y operativas derivadas de su ejecución.

1. Impacto Técnico

1.1. Pérdida de Datos Críticos

El ransomware Data cifra archivos utilizando una combinación de AES-256 y RSA-2048, lo que hace prácticamente imposible la recuperación sin la clave de descifrado proporcionada por los atacantes. Este proceso afecta archivos personales y empresariales, lo que puede resultar en:

Pérdida de documentos financieros, legales y administrativos.
Inaccesibilidad a bases de datos críticas, afectando sistemas de gestión (ERP, CRM).
Cifrado de archivos de configuración, lo que puede inutilizar aplicaciones o servicios específicos.

En muchos casos, las copias de seguridad también son eliminadas por el ransomware, impidiendo la restauración de los datos sin medidas avanzadas de recuperación.

1.2. Degradación del Rendimiento del Sistema

Durante la fase de cifrado, el ransomware consume una gran cantidad de recursos del sistema, lo que genera:

Alta utilización de CPU y RAM, ralentizando el rendimiento del equipo.
Consumo intensivo de disco, debido a la encriptación masiva de archivos.
Interrupción de procesos críticos, que pueden llevar a fallos en aplicaciones esenciales.

El impacto en servidores y estaciones de trabajo es especialmente grave en entornos empresariales, donde la eficiencia del sistema es crucial para la operatividad.

1.3. Compromiso de la Seguridad del Sistema

Data puede modificar configuraciones del sistema para garantizar su persistencia y evitar su detección:

Deshabilitación de herramientas de seguridad, como antivirus y firewall.
Modificación del Registro de Windows, agregando claves que permiten su ejecución en cada inicio.
Eliminación de puntos de restauración y copias de seguridad, impidiendo la recuperación de datos sin herramientas especializadas.

En algunos casos, el ransomware también crea cuentas de usuario ocultas con privilegios administrativos para facilitar el acceso remoto de los atacantes.

1.4. Propagación en la Red

Data puede explotar credenciales almacenadas y vulnerabilidades en servicios como RDP (Remote Desktop Protocol) y SMB (Server Message Block) para propagarse dentro de una red corporativa. Esto puede causar:

Cifrado de archivos en servidores compartidos, afectando múltiples usuarios.
Infección de dispositivos adicionales, amplificando el impacto del ataque.
Colapso de servicios empresariales, debido a la paralización de múltiples sistemas afectados.

Si el ransomware se propaga a servidores críticos, la organización puede sufrir pérdidas millonarias debido a la inoperatividad de sus sistemas.

2. Consecuencias Operativas

2.1. Interrupción de Operaciones Comerciales

En entornos empresariales, la indisponibilidad de archivos y servicios clave puede generar:

Detención de líneas de producción en fábricas.
Fallas en la atención al cliente debido a la inaccesibilidad de bases de datos.
Interrupción de sistemas financieros, impidiendo la facturación y pagos.

Empresas en sectores críticos como salud, banca y telecomunicaciones pueden experimentar pérdidas significativas debido a tiempos de inactividad prolongados.

2.2. Costos Económicos Elevados

El impacto financiero de un ataque de ransomware como Data puede dividirse en varios factores:

2.2.1. Pago de Rescate

Los atacantes exigen un pago en criptomonedas para proporcionar la clave de descifrado. Sin embargo, pagar el rescate no garantiza la recuperación de archivos y puede incentivar futuros ataques.

2.2.2. Costos de Recuperación

Servicios forenses para analizar el alcance de la infección.
Restauración de sistemas y datos desde copias de seguridad (si están disponibles).
Reemplazo de hardware afectado, en caso de daño irreparable.

2.2.3. Pérdida de Productividad

El tiempo que los empleados no pueden acceder a sistemas y archivos críticos genera pérdidas económicas directas e indirectas.

2.2.4. Multas y Demandas Legales

Si el ransomware compromete datos sensibles de clientes, la empresa podría enfrentar sanciones legales por incumplimiento de normativas de protección de datos (GDPR, HIPAA, etc.).

2.3. Exposición de Información Sensible

Aunque Data no se ha identificado como un ransomware de doble extorsión, algunas variantes pueden robar información antes de cifrarla, lo que expone a la víctima a filtraciones de datos. Esto puede causar:

Venta de información en la dark web.
Uso de datos confidenciales para fraudes financieros.
Ataques de phishing dirigidos a clientes o empleados.

La filtración de datos puede afectar la reputación de la organización y generar pérdida de confianza por parte de clientes y socios comerciales.

2.4. Daño a la Reputación

Un ataque de ransomware exitoso puede dañar la imagen de una empresa, especialmente si:

Los clientes pierden acceso a sus servicios o datos personales.
La prensa cubre el incidente y lo asocia con fallos de ciberseguridad.
Socios comerciales consideran que la empresa es un riesgo para la cadena de suministro.

Recuperar la confianza del público puede requerir inversiones adicionales en relaciones públicas y auditorías de seguridad.

Origen y motivación

El ransomware Data tiene su origen en el auge de las amenazas cibernéticas dirigidas a la extorsión digital, operando bajo un modelo similar a otras variantes modernas de ransomware. Su motivación principal es el lucro financiero, ya que los atacantes cifran archivos críticos de sus víctimas y exigen un rescate en criptomonedas para su recuperación. Además, algunos grupos detrás de este tipo de malware buscan interrupción operativa y chantaje, aprovechando vulnerabilidades en sistemas desactualizados y credenciales comprometidas para maximizar su impacto y presión sobre las víctimas.

Relación de acciones para mitigar el riesgo de esta actividad maliciosa.